Au Burkina Faso, la hausse du gasoil révèle le coût réel des subventions et la pression des voisins

Le carburant, baromètre discret de l’économie burkinabè

À Ouagadougou, une variation de quelques dizaines de francs CFA au litre ne reste jamais un détail. Elle se retrouve vite dans le prix d’un trajet, dans la facture d’un commerçant, puis dans le coût final d’un sac de riz, d’un bidon d’huile ou d’un sac de ciment. Au Burkina Faso, le gasoil occupe une place centrale, parce qu’il fait tourner les taxis, les cars interurbains, les groupes électrogènes, une partie des chantiers et une bonne part de la logistique urbaine.

Le gouvernement burkinabè a donc choisi de réviser à la hausse le prix du gasoil à la pompe, dans un contexte de tension persistante sur les finances publiques et d’approvisionnement sous pression. Le litre passe de 645 à 675 francs CFA, soit une hausse de 30 francs CFA. Le super 91 augmente, lui, de 715 à 750 francs CFA. L’entrée en vigueur annoncée est le 19 août 2022.

Une décision prise dans un cadre régional tendu

Cette hausse ne se lit pas seulement à l’échelle du Burkina Faso. Elle s’inscrit dans un espace ouest-africain où les prix des carburants varient fortement d’un pays à l’autre, entre fiscalité nationale, coûts d’importation et politiques de subvention. Dans la sous-région, les écarts de prix créent des effets de frontière très concrets : les véhicules se déplacent là où le litre coûte moins cher, et les marchés locaux finissent par absorber une partie de cette pression. Le gouvernement burkinabè dit justement faire face à ce type de déséquilibre.

Le Burkina Faso appartient à la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, et à l’UEMOA, l’Union économique et monétaire ouest-africaine. Dans cet espace commun, la circulation des biens et des personnes est un atout. Mais elle peut aussi créer des arbitrages opportunistes quand un produit subventionné devient moins cher d’un côté de la frontière que de l’autre. C’est précisément le raisonnement avancé par les autorités burkinabè pour justifier le réajustement.

Les faits : hausse du gasoil et réajustement du système de subvention

Selon les explications données par Abdou-Salam Gampéné, président du Comité interministériel de détermination des prix des hydrocarbures, l’État supportait des subventions devenues difficiles à porter. Au 30 juin 2022, ces subventions non encore payées atteignaient plus de 280 milliards de francs CFA. Dans le même entretien, il indiquait que le prix réel du litre de gasoil était bien supérieur au tarif payé par le consommateur, l’écart étant pris en charge par le Trésor public.

Le même responsable expliquait que, sans correction, la soutenabilité budgétaire et l’approvisionnement régulier du pays pourraient être fragilisés. Il évoquait aussi la pression exercée par les achats venus des pays voisins, où les prix sont plus élevés. Le gouvernement parlait alors d’une « surconsommation » du gasoil au Burkina Faso et estimait que, sans mesure, la consommation annuelle pouvait continuer de grimper fortement.

La décision de 2022 n’était pas la première. Quelques mois plus tôt, en mai 2022, les prix avaient déjà été relevés dans un autre ajustement. Les autorités avaient aussi justifié cette séquence par la hausse des cours du Brent et par la faiblesse du franc CFA face au dollar, deux paramètres qui pèsent directement sur le coût d’importation des produits pétroliers.

Ce que cette hausse change pour les ménages et les entreprises

Sur le papier, 30 francs CFA de plus par litre peut sembler modeste. Dans la pratique, l’effet se diffuse vite. Le transport public, la livraison de marchandises, les petits commerces qui fonctionnent au groupe électrogène et les entreprises de travaux ressentent immédiatement la hausse. Dans un pays où une grande partie de l’activité urbaine dépend du carburant, l’impact peut être rapide, même si les autorités demandent que les prix des biens ne bougent pas mécaniquement.

Le gouvernement a d’ailleurs demandé que la hausse ne soit pas répercutée de façon automatique sur les marchandises. Il a prévenu que les pratiques spéculatives pourraient être contrôlées. Mais cette consigne se heurte souvent à la réalité des chaînes d’approvisionnement. Lorsque le transport coûte plus cher, les marchés formels comme les circuits informels finissent, tôt ou tard, par intégrer une partie du choc.

Pour les transporteurs, le dossier est plus sensible encore. Dans une économie sahélienne où la mobilité est vitale pour les échanges de vivres, de matériaux et de personnes, le carburant est une dépense de production, pas un simple poste de confort. Les organisations de consommateurs ont d’ailleurs rapidement contesté la mesure, estimant qu’elle alourdissait le coût de la vie alors que les revenus, eux, ne suivaient pas le même rythme.

Une question de souveraineté budgétaire autant que de prix à la pompe

Au fond, cette hausse raconte un arbitrage classique mais délicat : protéger le pouvoir d’achat ou préserver la capacité de l’État à financer ses subventions et à sécuriser l’approvisionnement. Le Burkina Faso a choisi de réduire l’écart entre prix subventionné et coût réel, plutôt que de laisser grossir une facture devenue trop lourde. En août 2022, les autorités estimaient que le prix de vente restait en dessous du niveau réel observé sur le marché international, ce qui entretenait une charge budgétaire élevée.

Ce choix a aussi une dimension institutionnelle. Il montre que, dans la sous-région, les États conservent des marges de manœuvre sur les carburants, mais au prix d’un équilibre fragile entre protection sociale, finances publiques et stabilité du marché intérieur. Au Burkina Faso, l’ajustement touche directement la gestion de la SONABHY, la société nationale d’hydrocarbures, et plus largement la chaîne d’importation, de stockage et de distribution. Les autorités burkinabè ont par ailleurs poursuivi, après cet épisode, des travaux d’extension des capacités de stockage afin de réduire la vulnérabilité du pays aux chocs extérieurs.

À l’échelle continentale, l’épisode rappelle une réalité partagée par de nombreux États africains : quand l’énergie est importée, le prix à la pompe devient le reflet immédiat des équilibres mondiaux. Le sujet dépasse donc la seule pompe de Ouagadougou. Il touche la sécurité des approvisionnements, la stabilité des prix alimentaires et la crédibilité des politiques de subvention dans toute l’Afrique de l’Ouest. C’est l’un des dossiers que la CEDEAO et l’UEMOA suivent de près, parce qu’il relie directement souveraineté économique, mobilité régionale et coût de la vie.