En Côte d’Ivoire, le rachat des stocks de cacao ravive les doutes sur la transparence de la filière et le sort des planteurs

Un marché sous tension, un revenu à sécuriser

Quand une campagne cacaoyère se grippe en Côte d’Ivoire, le choc ne reste jamais dans les entrepôts. Il se propage vite jusqu’aux familles de planteurs, aux coopératives, aux routes d’évacuation et au port d’Abidjan, où se joue une grande partie de la valeur créée par la filière. Le cacao demeure l’un des piliers de l’économie ivoirienne, et sa commercialisation reste strictement encadrée par le Conseil du café-cacao, l’organe public chargé de réguler les ventes et de protéger le revenu des producteurs.

La séquence ouverte au début de l’année 2026 a rappelé la fragilité de cet équilibre. La chute des cours mondiaux, après les sommets de 2024, a compliqué les débouchés. Dans le même temps, l’État ivoirien avait maintenu un prix bord champ record de 2 800 francs CFA le kilo pour la campagne 2025-2026, un niveau confirmé par les autorités publiques et le régulateur de la filière. Cette politique a soutenu les planteurs, mais elle a aussi accentué la pression quand les acheteurs ont ralenti.

Un rachat de 100 000 tonnes au cœur du dispositif

Pour désengorger le marché, le gouvernement ivoirien a lancé en janvier 2026 un programme de rachat des stocks invendus de cacao. L’objectif affiché était clair : acheter jusqu’à 100 000 tonnes de fèves au prix garanti de 2 800 francs CFA le kilo, afin d’éviter que les producteurs restent bloqués avec des sacs sans acheteur et sans paiement. Le Conseil du café-cacao a ensuite expliqué avoir mobilisé 280 milliards de francs CFA pour cette opération.

En mars, l’Organisation interprofessionnelle agricole de la filière café-cacao a affirmé que les inventaires réalisés en janvier avaient permis d’identifier un volume global de 100 000 tonnes à racheter. À cette étape, les responsables de l’interprofession ont demandé aux producteurs de rester calmes et ont assuré que les stocks concernés seraient effectivement enlevés. Le gouvernement a, de son côté, présenté ce dispositif comme une réponse à une crise de commercialisation provoquée par la baisse des exportations et l’encombrement des magasins de coopératives.

Le 5 août 2026, le régulateur a déclaré que l’opération était terminée et que l’engagement initial avait été tenu. Cette annonce intervient à quelques semaines du lancement anticipé de la nouvelle campagne, fixé au 1er septembre 2026, soit un mois plus tôt que le calendrier habituel. Le Conseil du café-cacao veut ainsi refermer plus vite un cycle marqué par les stocks résiduels, les lenteurs logistiques et une confiance abîmée entre producteurs, coopératives et acheteurs.

La question de la transparence reste entière

Sur le terrain, le récit officiel ne convainc pas tout le monde. Plusieurs organisations de planteurs ont dénoncé, ces derniers mois, des retards d’exécution et un manque de lisibilité sur la circulation de l’argent public. Elles demandent désormais un audit indépendant sur l’utilisation des fonds débloqués pour racheter les stocks. Leur interrogation porte moins sur le principe du rachat que sur sa traçabilité concrète : qui a été payé, quand, à quel volume, et selon quelle procédure ?

Cette exigence est centrale dans une filière où la chaîne de valeur est longue. Entre le producteur, la coopérative, le transporteur, l’exportateur et le port, chaque retard coûte de l’argent. Lorsque les fèves restent en magasin, ce sont les revenus des ménages ruraux qui se bloquent d’abord. À l’inverse, les acteurs disposant d’un meilleur accès à l’information ou aux circuits de financement résistent plus facilement. La crise de 2026 a donc montré un écart net entre le discours de stabilisation, porté depuis Abidjan, et la réalité vécue dans les zones de production.

Le dossier a aussi révélé un autre point de tension : la régulation commerciale. Le Conseil du café-cacao rappelle que le transport du cacao doit être accompagné d’un connaissement, le document qui suit la marchandise et sécurise sa circulation. En pratique, les blocages logistiques observés en début d’année ont montré combien la maîtrise administrative de la filière compte autant que la production elle-même. Sans visibilité sur les volumes, les stocks et les paiements, les coopératives peinent à planifier, et les producteurs restent les premiers exposés.

Un enjeu ivoirien, mais aussi ouest-africain

La Côte d’Ivoire n’est pas seule dans cette situation. Le cacao est un marché ouest-africain avant d’être un marché strictement national. Le Ghana a lui aussi affronté la même compression des prix et des stocks, ce qui a poussé Abidjan et Accra à coordonner davantage leurs stratégies. Le Conseil du café-cacao a d’ailleurs communiqué en juin 2026 sur une initiative commune avec le Ghana, dans le prolongement d’un sommet de haut niveau tenu à Abidjan le 16 juin. Ensemble, les deux pays pèsent une part décisive de l’offre mondiale.

Pour la CEDEAO, cette séquence rappelle qu’une matière première peut vite devenir un sujet de stabilité sociale. Quand les prix internationaux reculent, quand les stocks s’accumulent et quand les revenus paysans se contractent, les effets dépassent la seule filière agricole. Ils touchent la consommation locale, le transport, les petites économies de district et les recettes publiques liées à l’exportation. C’est aussi pour cela que la question du cacao est suivie de près à l’échelle continentale, dans la perspective d’une meilleure captation de la valeur ajoutée africaine.

La prochaine étape sera donc double. D’un côté, la campagne 2026-2027 doit démarrer le 1er septembre avec un dispositif plus clair pour éviter la répétition des blocages. De l’autre, le débat sur l’audit et la transparence ne devrait pas disparaître avec la fin annoncée du rachat. En Côte d’Ivoire, la puissance du cacao reste intacte. Mais la filière ne retrouvera pleinement sa sérénité que si les planteurs voient, concrètement, où vont les tonnes, où vont les fonds et où vont les revenus.