Au Sahara occidental, la suspension de la grève de la faim de Naâma Asfari relance la bataille pour ses droits

Un bras de fer qui dépasse un seul détenu

Dans le dossier du Sahara occidental, les gestes individuels disent souvent quelque chose de plus grand que le sort d’un seul homme. Quand Naâma Asfari a suspendu sa grève de la faim, après 47 jours de jeûne, ce n’est pas seulement une bataille médicale qui s’est ralentie. C’est aussi un rappel très concret de la manière dont la question sahraouie continue de se jouer, prison par prison, famille par famille, entre revendication politique, contrôle carcéral et pression internationale.

Le territoire concerné reste inscrit par l’Organisation des Nations unies sur la liste des territoires non autonomes depuis 1963. La MINURSO, mission onusienne créée en 1991, est toujours chargée d’accompagner le processus politique lié au référendum promis de longue date. Le Conseil de sécurité a encore prolongé son mandat jusqu’au 31 octobre 2026. Autrement dit, le dossier n’est ni clos ni périphérique. Il demeure l’un des contentieux les plus sensibles d’Afrique du Nord et du Maghreb.

Ce que l’on sait de l’accord et de l’état de santé

Selon les éléments rendus publics par sa famille et par des organisations de défense des droits humains, l’arrêt de la grève de la faim résulte d’un accord conclu avec l’administration pénitentiaire marocaine. Le point principal porte sur un transfèrement vers un lieu de détention plus proche de la famille. La revendication n’est pas anecdotique. Les prisonniers sahraouis condamnés dans l’affaire dite de Gdeim Izik sont détenus dans différentes prisons du Maroc, souvent loin de leurs proches, ce qui complique les visites et alourdit l’isolement.

Naâma Asfari, défenseur sahraoui des droits humains, est l’un de ces détenus. La FIDH rappelle qu’il est emprisonné depuis 15 ans et qu’il a engagé, au printemps 2026, plusieurs séquences de protestation avant cette grève prolongée. En mai, il avait déjà mené trois grèves de 48 heures. Puis, à partir du 8 juin 2026, il avait poursuivi son action pour obtenir des réponses à ses demandes de transfèrement et d’amélioration de ses conditions de détention.

Sa famille dit aussi que la séquence a laissé des traces physiques lourdes. L’information la plus reprise fait état d’une perte de plus de dix kilos, d’un passage à l’hôpital et d’un manque de potassium, avec nécessité d’une réalimentation prudente. Sur ce point, la prudence s’impose : les bilans médicaux communiqués à ce stade restent attribués à l’entourage et aux organisations qui ont relayé l’alerte. Mais le faisceau d’éléments concorde avec ce que l’on sait des grèves de la faim prolongées, toujours dangereuses, surtout quand elles s’étirent sur plusieurs semaines.

Pourquoi le lieu de détention compte autant

Le cas Asfari éclaire un point central du dossier sahraoui : la géographie carcérale est aussi une géographie politique. Quand une personne est détenue à des centaines, parfois à plus de mille kilomètres de sa famille, le châtiment ne se limite pas à la peine prononcée. Il déborde sur les visites, les frais de déplacement, la fatigue des proches et l’épuisement moral. Pour les familles installées au Sahara occidental, mais aussi en Algérie, en France ou dans la diaspora, chaque parloir devient une épreuve logistique et financière.

Ce point explique la portée symbolique du transfèrement demandé. Il ne change pas la condamnation elle-même. Il ne règle pas non plus la controverse sur la procédure judiciaire. Mais il touche à une dimension très concrète : la possibilité de maintenir un lien familial normal. Dans les systèmes pénitentiaires, ce lien est un droit encadré, pas un privilège. Quand il est réduit à presque rien, la prison devient aussi une technique d’isolement politique.

Le dossier judiciaire de Naâma Asfari reste contesté par plusieurs ONG internationales. Amnesty International a rappelé que le Comité contre la torture des Nations unies avait conclu, en 2016, que le Maroc n’avait pas enquêté correctement sur ses allégations de torture et que des déclarations extorquées avaient pesé dans la procédure. Cette contestation ne remplace pas une décision de justice, mais elle explique pourquoi son nom revient régulièrement dans les alertes sur les droits humains au Sahara occidental.

Gdeim Izik, un précédent qui continue de peser

Pour comprendre la persistance de cette affaire, il faut revenir au campement de Gdeim Izik, démantelé en novembre 2010 près de Laâyoune, la principale ville du territoire. Le dossier a ensuite débouché sur un procès très controversé, avec de lourdes peines prononcées contre plusieurs prévenus sahraouis. Amnesty International et Human Rights Watch avaient, à l’époque, dénoncé les risques liés à l’usage d’aveux contestés et aux allégations de torture. Le dossier est depuis devenu un symbole des fractures autour de la justice, de la détention et du droit à la contestation politique dans le territoire.

Au Maroc, les autorités présentent généralement ces affaires sous l’angle de la sécurité et de l’ordre public. Les ONG, elles, y voient un espace où la liberté d’expression, le droit à un procès équitable et la protection des détenus restent fragiles. Entre les deux, il y a des familles, des avocats, des hôpitaux et des prisons. C’est là que se mesure, très concrètement, la nature du conflit.

Une séquence à surveiller au niveau régional

La suspension de la grève de la faim ne clôt rien. Elle ouvre une nouvelle étape, plus discrète, mais décisive : celle de la mise en œuvre de l’accord annoncé, du suivi médical et de la question du transfèrement. Si l’engagement pénitentiaire n’est pas respecté, la tension pourrait remonter rapidement. Dans ce type de dossier, les avancées sont fragiles et souvent réversibles.

À l’échelle continentale, le cas rappelle aussi que la question du Sahara occidental reste liée à plusieurs niveaux de gouvernance africaine et internationale. Elle touche l’ONU, mais aussi l’équilibre diplomatique entre le Maroc, l’Algérie et les organisations régionales du Maghreb et de l’Afrique du Nord. Elle pèse enfin sur l’image du Maroc auprès des partenaires africains et européens, au moment où chaque décision sur le territoire est lue à travers le prisme de la souveraineté, de l’autodétermination et des droits fondamentaux. Le prochain jalon est déjà connu : la date de renouvellement du mandat de la MINURSO, fixée au 31 octobre 2026. D’ici là, le sort des détenus sahraouis restera un thermomètre politique du conflit.