Malgré l’absence d’une victoire en Coupe du Monde, le football africain a produit de nombreux joueurs d’exception qui ont marqué l’histoire du ballon rond. Mais qui est véritablement le meilleur joueur africain de tous les temps ? Pour répondre à cette question ardue, nous avons contacté Onze de Légende, le site spécialisé dans les plus grandes légendes du football !
7 – Sadio Mané
Formé à Metz puis révélé à Southampton, Sadio Mané explose véritablement à Liverpool où il forme un trio offensif redoutable avec Salah et Firmino. Champion d’Europe en 2019 et d’Angleterre en 2020 avec les Reds, l’ailier sénégalais se distingue par ses accélérations foudroyantes, sa capacité d’élimination dans les petits espaces et son sens du but. Dauphin du Ballon d’Or 2022, il mène également le Sénégal vers sa première Coupe d’Afrique des Nations en 2021. Son passage au Bayern a néanmoins été décevant, et il s’est depuis exilé en Arabie Saoudite.
6 – Achraf Hakimi
Formé au Real Madrid, Achraf Hakimi prend son envol au Borussia Dortmund puis à l’Inter Milan avant de rejoindre le PSG. Latéral très offensif, Hakimi se distingue par sa vitesse, sa capacité à répéter les efforts et son sens du but. Avec le Maroc, il est devenu une légende en menant son pays jusqu’en demi-finale de la Coupe du Monde 2022, première nation africaine à atteindre ce stade. Durant la saison 2024-2025, il est également devenu une légende du PSG de manière définitive en jouant un rôle prépondérant dans la victoire en Ligue des Champions.
5 – Didier Drogba
Didier Drogba a été l’un des avant-centres les plus redoutables de sa génération. Formé au Mans puis révélé à Guingamp et Marseille, il est ensuite devenu une légende de Chelsea où il remporte quatre titres de Premier League et la Ligue des Champions 2012 grâce à son but décisif en finale. L’attaquant ivoirien se distinguait par sa puissance physique, sa technique de frappe et sa capacité à surgir dans les grands rendez-vous. Avec la Côte d’Ivoire, il dispute trois Coupes du Monde, mais prend sa retraite internationale juste avant la CAN 2015 remportée par les Eléphants.
4 – George Weah
George Weah reste le seul joueur africain à avoir remporté le Ballon d’Or, en 1995. Formé en Afrique puis révélé à Monaco par Arsène Wenger, le Libérien s’impose ensuite au PSG et à l’AC Milan comme l’un des attaquants les plus complets de son époque. Weah combine vitesse, technique et sens du but de manière remarquable, capable de partir de son camp pour aller marquer après avoir éliminé plusieurs adversaires. Sa polyvalence lui permet d’évoluer en pointe ou sur les ailes avec la même efficacité. Reconverti en homme politique, il devient président du Liberia en 2018, prouvant que son leadership dépasse le cadre sportif et inspire tout un continent.
3 – Samuel Eto’o
Samuel Eto’o s’impose comme l’un des buteurs les plus prolifiques de l’histoire du football moderne. Formé au Real Madrid, il explose véritablement à Majorque puis devient une légende du Barça où il forme un duo légendaire avec Ronaldinho. L’attaquant camerounais se distinguait par sa vitesse d’exécution, ses déplacements intelligents et sa précision devant le but. À l’Inter Milan, il réalise un triplé historique en 2010. Avec le Cameroun, il participe à quatre Coupes du Monde et remporte deux Coupes d’Afrique des Nations. Son palmarès exceptionnel, sa longévité au plus haut niveau et sa capacité à marquer dans tous les championnats où il a évolué en font une légende absolue du football africain.
2 – Mohamed Salah
Après un passage difficile à Chelsea, Mohamed Salah se révèle à la Roma puis explose littéralement à Liverpool où il établit de nombreux records. L’ailier égyptien continue de fasciner par sa capacité à marquer dans toutes les positions, sa vitesse de pointe et ses dribbles dévastateurs. Meilleur buteur de Premier League à plusieurs reprises, il est une légende de Liverpool et a remporté deux Ligues des Champions et deux Premier League avec les Reds. Avec l’Égypte, il dispute trois Coupes du Monde et atteint la finale de la CAN 2017 et 2021. Son impact dépasse le sport, puisqu’il est devenu une icône dans tout le monde arabe.
1 – Yaya Touré
L’Ivoirien Yaya Touré couronne ce classement grâce à son impact décisif dans les plus grands clubs européens. Défenseur central au début de sa carrière, il évolue ensuite au milieu de terrain où il révèle toute sa palette technique. À Barcelone, il remporte la Ligue des Champions en 2009 sous l’ère Guardiola. Mais c’est en Premier League qu’il atteint son apogée, révolutionnant le poste de milieu défensif. La légende de Manchester City combinait puissance physique, technique raffinée et vision du jeu exceptionnelle. Ses folles remontées de balle et sa capacité à marquer de nombreux buts spectaculaires ont fait de lui un joueur unique. Avec la Côte d’Ivoire, il remporte la CAN 2015, couronnant une carrière d’exception qui en fait le plus grand joueur africain de l’histoire.
