La situation des bébés nés avec le VIH malgré la disponibilité de traitements préventifs gratuits suscite une grande préoccupation dans la région sud-africaine de Gauteng, en Afrique.
Des chiffres alarmants
Au premier semestre de cette année, 232 bébés sont nés séropositifs dans la région comprenant Johannesburg et Pretoria, totalisant une population d’au moins 15 millions d’habitants.
- 12,7 % de la population sud-africaine, soit environ 7,9 millions de personnes, vivent avec le VIH, plaçant le pays parmi les plus touchés au monde.
- Environ 150 000 nouveaux cas d’infection sont recensés chaque année en Afrique du Sud, accentuant le défi de la transmission mère-enfant.
Les défis de la prévention
La transmission du VIH de la mère à l’enfant demeure une préoccupation majeure, avec 120 000 nouvelles infections infantiles recensées par an dans le monde, selon l’ONUSIDA.
- Les femmes enceintes sud-africaines ont accès gratuitement au dépistage du VIH et à la thérapie antirétrovirale, mais certaines n’en bénéficient pas.
- 211 femmes n’ont pas profité de ces services l’année dernière, et les raisons exactes de cette non-utilisation restent à clarifier.
Les autorités sanitaires locales déplorent ces cas de transmission évitables et soulignent l’importance de suivre les protocoles de prévention disponibles pour garantir des naissances sans VIH.
Facteurs contributifs à la transmission
- Le non-recours précoce aux services de santé lors de la grossesse expose certaines femmes à des risques de transmission.
- Des interruptions de traitement, liées à diverses causes comme la migration, peuvent compromettre l’efficacité de la prévention.
- Le non-respect des directives sur l’allaitement exclusif peut également jouer un rôle dans la transmission du VIH de la mère à l’enfant.
Actions de sensibilisation et d’accompagnement
Les autorités mettent en place des campagnes d’information pour sensibiliser les femmes enceintes aux moyens de prévention et les encourager à utiliser les services disponibles.
- Les nouvelles mères sont incitées à effectuer des tests de dépistage réguliers pendant la période d’allaitement, afin de détecter toute potentielle infection.
- Le suivi médical et la prise en charge précoce sont essentiels pour réduire les risques de transmission verticale du VIH.
L’histoire de Mapule Radebe, qui a pu éviter la transmission du VIH à ses enfants grâce à un suivi médical rigoureux, illustre l’importance de l’adhérence aux traitements préventifs.
Cet enjeu de santé publique soulève des questions essentielles sur l’accessibilité et l’utilisation des services de prévention, ainsi que sur la sensibilisation des populations aux risques du VIH et aux moyens de prévention disponibles.
