Des milliers de personnes en Ouganda se sont réunies samedi pour rendre un hommage poignant à Rebecca Cheptegei, l’athlète olympique tragiquement décédée la semaine dernière au Kenya. Les funérailles militaires se sont déroulées dans une petite ville isolée, près de la frontière kenyane.
Une cérémonie d’hommage émouvante
- Les officiers militaires ougandais ont joué un rôle central en raison du rang de sergent de Cheptegei dans l’armée.
- Le brigadier Félix Kulayigye, porte-parole militaire, a souligné que Cheptegei méritait une « salve d’honneur correspondant à son rang ».
- Athlètes, membres de la famille et proches ont prononcé des éloges funèbres devant une foule nombreuse au stade du district de Bukwo. Cheptegei, âgée de 33 ans, a été enterrée plus tard dans la journée.
Une tragédie d’une violence inouïe
Elle est décédée des suites de brûlures couvrant 80 % de son corps lors d’une attaque perpétrée par Dickson Ndiema. Ce dernier l’a aspergée d’essence à son domicile dans le comté de Trans-Nzoia, dans l’ouest du Kenya. Ndiema a également subi des brûlures mortelles sur 30 % de son corps.
Le conflit tragique portait sur un terrain acheté par l’athlète au Kenya, selon le rapport du chef local. Cette terrible attaque a suscité une onde de choc internationale et a relancé les appels à une meilleure protection des athlètes féminines face à l’exploitation et aux abus en Afrique de l’Est.
- Le corps de Cheptegei a été rapatrié en Ouganda dans une procession empreinte de tristesse après une marche de rue organisée par des activistes à Eldoret, au Kenya.
- Cheptegei est la quatrième athlète féminine tuée par son partenaire au Kenya, mettant en lumière une tendance alarmante de violence basée sur le genre ces dernières années.
Réactions et demandes de justice
- Les autorités ougandaises ont vivement condamné l’attaque et ont réclamé justice pour Cheptegei.
- La Première Dame Janet Museveni et le président du Conseil national des sports de l’Ouganda ont exprimé leur choc et leur colère face à cet acte cruel.
D’après l’Enquête démographique et de santé du Kenya 2022, environ 41 % des femmes en couple ou mariées au Kenya ont subi des violences physiques ou sexuelles de la part de leur partenaire actuel ou le plus récent.
De nombreux athlètes ougandais s’entraînent au Kenya pour bénéficier de meilleures infrastructures sportives. Cheptegei, qui a participé aux Jeux olympiques de Paris, représentait fièrement l’Ouganda dans diverses compétitions.
