En Afrique du Sud, le recul de l’ANC ouvre une nouvelle bataille pour gouverner les municipalités

Dans une municipalité, la sanction électorale se mesure vite : elle peut changer qui négocie le budget, entretient les routes ou organise l’accès à l’eau. En Afrique du Sud, le scrutin local du 4 novembre 2026 confirme que l’ANC ne peut plus compter sur sa domination historique pour gouverner seul.

Un recul qui prolonge le tournant de 2024

Le Congrès national africain (ANC), au pouvoir depuis les premières élections démocratiques de 1994, avait déjà perdu sa majorité absolue au Parlement en mai 2024. Avec 40,18 % des voix, il avait alors dû former un gouvernement d’unité nationale avec plusieurs partis, dont l’Alliance démocratique (DA).

Le vote municipal déplace désormais cette recomposition vers les conseils locaux. Ces institutions gèrent des services directement visibles dans les quartiers et les villages. L’Afrique du Sud appartient à la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), organisation régionale de coopération politique et économique ; son expérience des coalitions est donc suivie au-delà de ses frontières.

Le verdict des urnes et la géographie du vote

Le 8 novembre, la Commission électorale indépendante (IEC) a proclamé les résultats des élections du 4 novembre et déclaré le scrutin libre et équitable. Selon les chiffres officiels rapportés par SAnews, l’ANC obtient 30,76 % des suffrages, devant la DA à 24,64 %. Le parti uMkhonto weSizwe (MK) recueille 9,76 %, les Combattants pour la liberté économique (EFF) 6,22 % et ActionSA 5,67 %.

Le recul est net par rapport aux municipales de 2021, où l’ANC avait obtenu 45,59 %. Les résultats détaillés et les bilans journalistiques confirment l’ampleur de la baisse, même si les chiffres publiés par les autorités ne sont pas parfaitement identiques sur toutes les pages officielles. La tendance, elle, ne fait pas de doute : le parti reste premier à l’échelle nationale, mais sa marge se réduit fortement.

Cette moyenne nationale masque des contrastes. L’ANC conserve des positions importantes dans plusieurs municipalités, notamment hors des grandes métropoles. Mais les formations concurrentes progressent dans des centres urbains décisifs. À eThekwini, qui comprend Durban, le MK arrive en tête ; à Johannesburg, la DA devance l’ANC, selon les résultats rapportés par l’Associated Press.

La participation atteint 52 %, contre 45,9 % en 2021, selon la Commission. Près de 14,9 millions de personnes ont voté parmi 29,2 millions d’électeurs inscrits. Cette hausse donne du poids au scrutin, mais ne signifie pas que toutes les régions ou catégories sociales se sont mobilisées de la même manière.

Des conseils locaux sous le signe des accords

Le résultat le plus concret se joue dans la formation des exécutifs municipaux. La Commission indique que 127 des 213 conseils n’ont accordé la majorité absolue à aucun parti. Ces conseils sans majorité obligent les élus à négocier des accords de coalition ou de soutien pour désigner les responsables et faire adopter les budgets.

Pour les habitants, l’enjeu dépasse les rivalités entre partis. Les municipalités interviennent dans la distribution de l’eau, l’assainissement, les déchets, l’éclairage et l’entretien des rues. Une coalition peut élargir la représentation, mais des désaccords durables peuvent aussi compliquer les décisions et fragiliser la continuité des services. Les effets varient selon les territoires : les difficultés d’une grande métropole ne sont pas celles d’une petite commune rurale.

Le vote sanctionne aussi un bilan national, sans se réduire à lui. Les électeurs évaluent les équipes locales, leurs candidats et leur capacité à répondre aux problèmes quotidiens. Chômage, inégalités persistantes et défaillances de certains services publics nourrissent le mécontentement. Mais les urnes ne désignent pas une cause unique : elles répartissent les voix entre plusieurs partis et laissent une place importante aux formations locales et aux indépendants.

Une recomposition à suivre dans la région

L’ANC conserve le premier rang national, mais son recul confirme que la compétition politique sud-africaine est désormais durablement plurielle. La DA consolide son implantation, tandis que le MK transforme son ancrage dans le KwaZulu-Natal en influence municipale. Les résultats imposent donc des négociations à des partis qui doivent parfois coopérer localement tout en s’opposant au niveau national.

La prochaine étape sera la constitution des conseils et la stabilité de leurs majorités. Les élus devront prouver que les accords conclus débouchent sur des décisions et des services suivis. À Pretoria, capitale administrative, comme dans les municipalités, le défi de l’ANC n’est plus seulement de conserver son avance : il doit convaincre qu’il peut répondre aux attentes concrètes, tandis que ses rivaux devront démontrer qu’ils savent gouverner ensemble.

Pour la SADC et l’Union africaine, cette alternance possible dans les municipalités rappelle le rôle des institutions électorales et des mécanismes de coalition dans une démocratie multipartite. Le scrutin sud-africain ne préjuge pas des prochaines élections nationales. Il montre toutefois que la légitimité historique d’un parti ne remplace plus, à elle seule, le mandat renouvelé des électeurs.

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