Dans le nord de l’Éthiopie, la reprise des combats au Tigré fragilise un accord de paix déjà miné par les tensions frontalières

Une zone frontalière qui reste un point de friction

Dans le nord de l’Éthiopie, le Tigré n’a jamais cessé d’être un espace de tension. Entre les séquelles de la guerre de 2020-2022, les rivalités autour du Tigré occidental et les lignes de front proches du Soudan, chaque accrochage ravive la même question : la paix signée à Pretoria tient-elle vraiment sur le terrain ? Le risque n’est pas seulement militaire. Il touche aussi les routes commerciales, les déplacés et l’équilibre politique entre Addis-Abeba, les autorités régionales et les voisins du Soudan et de l’Érythrée.

Cette nouvelle alerte survient dans un environnement régional déjà sous pression. La Corne de l’Afrique reste traversée par la guerre au Soudan, les tensions entre Addis-Abeba et Khartoum, et des soupçons croisés sur des soutiens à des groupes armés de part et d’autre de la frontière. L’Union africaine, dont le siège est à Addis-Abeba, a suivi de près le dossier éthiopien depuis les pourparlers de 2022. Elle continue d’insister sur la mise en œuvre de l’accord de cessez-le-feu, en particulier le désarmement, la démobilisation et la réintégration des combattants.

Des combats signalés près de Shererina

Le fait brut est clair : des affrontements ont repris entre les forces fédérales éthiopiennes et des combattants liés au Front de libération du peuple du Tigré, dans la zone de Shererina, au Tigré occidental, près de la frontière soudanaise. Les responsables tigréens ont accusé l’armée fédérale d’avoir attaqué leurs positions. Dans le même temps, des sources de sécurité et des médias africains ont confirmé une reprise de la violence dans le nord-ouest du Tigré, notamment dans des secteurs disputés comme Tselemti et ses environs.

Ce détail géographique compte. Le Tigré occidental concentre depuis des années des rivalités territoriales et politiques. Il s’agit d’une zone stratégique, à la fois pour le contrôle administratif, pour la circulation des populations et pour les flux transfrontaliers vers le Soudan. Dans un pays où les régions disposent d’un poids politique réel, la question du tracé local devient vite un sujet national. Une attaque ou une riposte dans cette zone ne se lit donc pas seulement comme un épisode militaire. Elle s’inscrit dans un contentieux de souveraineté, de circulation et de retour des déplacés.

La séquence a aussi une portée très concrète pour les civils. En janvier 2026, les affrontements ont déjà conduit à des perturbations des vols civils vers le Tigré, puis à des appels au calme de la part du haut-commissariat des Nations unies aux droits de l’homme et de la Commission de l’Union africaine. Ces avertissements montraient qu’au-delà des lignes militaires, la vie quotidienne restait vulnérable : transports interrompus, mouvements de population limités, accès à l’aide fragilisé.

Le poids du passé reste lourd

Le rappel du précédent est indispensable. La guerre du Tigré, déclenchée en 2020, s’est achevée officiellement par l’accord de Pretoria signé le 2 novembre 2022 entre le gouvernement fédéral et le TPLF, sous médiation de l’Union africaine. L’accord a mis fin aux combats ouverts, mais pas à tous les différends : désarmement incomplet, statut des zones disputées, retour des déplacés et sécurité des populations tigréennes restent des points sensibles. L’UA a d’ailleurs continué, en 2023 et 2024, à plaider pour une application complète du cessez-le-feu.

Le bilan humain de la guerre reste, lui aussi, un sujet de prudence. L’estimation la plus reprise dans les milieux diplomatiques africains et internationaux évoque environ 600 000 morts, un chiffre attribué à l’ancien médiateur de l’Union africaine, Olusegun Obasanjo, puis repris par plusieurs médias de référence. D’autres sources, y compris onusiennes, rappellent que le total exact demeure incertain à cause du black-out informationnel, des destructions et des déplacements massifs. En revanche, le constat n’est pas contesté : des millions de personnes ont été touchées, et plus d’un million restaient encore déplacées selon des points de situation de 2026.

Pour Addis-Abeba, l’enjeu dépasse le seul Tigré. Une reprise durable des combats compliquerait la stabilisation interne au moment où l’État fédéral fait déjà face à d’autres foyers d’insécurité, notamment en Amhara et dans certaines zones périphériques. Elle pèserait aussi sur l’économie, dans un pays où l’aviation, les corridors logistiques et l’activité des marchés régionaux dépendent fortement de la stabilité des axes nord. Pour les habitants du Tigré, la question est plus immédiate : sécurité des villages, accès aux soins, retour des familles et reprise des échanges avec le reste du pays.

La relation avec le Soudan ajoute une couche de complexité. Khartoum et Addis-Abeba se renvoient régulièrement des accusations de soutien à des forces hostiles. Dans ce climat, chaque incident à proximité de la frontière peut être interprété comme un signal ou une provocation. La guerre soudanaise, qui a bouleversé l’équilibre du voisinage, augmente encore le risque de débordement. Dans la Corne de l’Afrique, les crises ne restent presque jamais confinées à un seul territoire. Elles se croisent, se nourrissent et fragilisent les mécanismes régionaux de sécurité.

Une alerte pour toute la Corne de l’Afrique

Ce nouvel épisode rappelle enfin une réalité politique plus large : en Éthiopie, la paix ne se mesure pas seulement à la signature d’un texte. Elle se juge à la circulation des civils, à la tenue des administrations locales, au désarmement effectif et à la capacité d’Addis-Abeba à gérer les contentieux régionaux sans relancer les fronts. Pour l’Union africaine et l’IGAD, la vigilance reste donc centrée sur trois points : la préservation du cessez-le-feu, la clarification du statut des territoires contestés et la protection des populations prises entre plusieurs chaînes de commandement.

À l’échelle continentale, le Tigré demeure un test de crédibilité pour la médiation africaine. Le dossier a montré qu’une solution négociée peut arrêter une guerre ouverte. Il montre aussi qu’un accord de paix n’efface pas, à lui seul, les causes profondes d’un conflit. Tant que les questions de frontières internes, de représentation politique et de sécurité locale resteront ouvertes, le nord de l’Éthiopie restera un baromètre de la stabilité dans la Corne de l’Afrique.