Au Togo, la justice relâche un réalisateur français pour soins et maintient le dossier des tournages étrangers sous tension

Au nord du Togo, une affaire judiciaire qui dépasse le seul cadre d’un tournage

À Kara, dans le nord du Togo, une équipe de tournage s’est retrouvée prise dans un dossier où se croisent sécurité, droit de la presse et contrôle des frontières. Depuis le 27 juillet 2026, deux réalisateurs français, Gaël Mocaër et Sebastian Perez Pezzani, ainsi que leur collaborateur togolais Fred Vedomey, font face à la justice togolaise après une interpellation pendant le tournage d’un épisode de Les routes de l’impossible, diffusé sur France 5. L’un des deux Français a ensuite été libéré sous contrôle judiciaire pour raisons de santé, tandis que le dossier reste ouvert pour les autres personnes mises en cause.

Le fait est sensible, car il intervient dans une zone du pays où la vigilance sécuritaire est élevée depuis plusieurs années. Dans les Savanes, à l’extrême nord togolais, l’État et ses partenaires internationaux ont renforcé leur présence face aux effets du conflit sahélien, à la circulation des armes et aux risques d’attaques venues de la frontière burkinabè. L’ONU a ouvert en avril 2026 un bureau conjoint pour la région, justement pour soutenir la prévention des conflits, la cohésion sociale et la résilience communautaire.

Ce que la justice togolaise reproche aux trois hommes

Selon les éléments rendus publics ces derniers jours, les autorités togolaises reprochent aux trois hommes des « fausses déclarations » dans les procédures liées au séjour et au tournage. Plusieurs médias et organisations de défense de la presse ont aussi évoqué la question d’un drone utilisé dans le nord du pays, un point sensible dans une zone jugée stratégique pour la sécurité nationale. RSF a indiqué que les trois avaient d’abord été placés en détention provisoire à Lomé, avant qu’une audience n’aboutisse, le 20 août, au maintien de Gaël Mocaër et de Fred Vedomey en détention et au placement de Sebastian Perez Pezzani sous surveillance à domicile.

Le 24 août, la situation a de nouveau évolué : plusieurs sources de presse citant des informations judiciaires ont rapporté que Sebastian Perez Pezzani avait été libéré sous contrôle judiciaire et qu’il suivait des soins. Son avocat avait auparavant expliqué qu’il souffrait de problèmes de santé jugés sérieux et nécessitant une prise en charge spécifique. RSF avait, de son côté, demandé une évacuation sanitaire urgente vers la France. Ces éléments médicaux sont aujourd’hui au cœur de la mesure de liberté provisoire, mais ils ne ferment pas le dossier pénal.

Le ministère togolais de la justice n’a pas livré un récit détaillé de l’affaire dans l’immédiat, mais la Haute Autorité de régulation de la communication écrite, audiovisuelle et numérique a rappelé qu’aucune demande d’accréditation n’aurait été déposée pour ce tournage. Cette précision est importante, car elle replace le dossier dans le cadre plus large des règles nationales applicables aux médias étrangers et aux équipes venues travailler sur le territoire. Dans un pays qui cherche à attirer les investissements, à moderniser son administration et à encadrer davantage l’espace public, la question de l’autorisation de tournage devient vite un sujet institutionnel, pas seulement médiatique.

Un dossier sensible dans un pays en équilibre entre ouverture et sécurité

Le Togo n’est pas un théâtre périphérique de l’actualité africaine. Lomé est aussi un hub diplomatique et administratif actif, où se croisent institutions régionales, partenaires bilatéraux et organisations continentales. Le pays reste membre de la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, même si l’environnement régional a été bouleversé par les ruptures politiques au Sahel. Dans ce contexte, chaque incident impliquant des étrangers, des journalistes ou des équipes techniques peut être lu à travers le prisme de la souveraineté, du contrôle des zones frontalières et de la sécurité intérieure.

La région septentrionale du Togo supporte, elle, un double poids. D’un côté, les populations vivent avec des restrictions liées au risque sécuritaire. De l’autre, elles dépendent aussi des reportages, des projets de développement et des initiatives humanitaires qui documentent cette réalité ou y répondent. L’intervention de la Banque africaine de développement pour l’urgence humanitaire dans les Savanes montre que le sujet n’est pas abstrait : déplacements internes, pressions sur les écoles, fragilisation des moyens de subsistance et nécessité de préserver la cohésion sociale. Autrement dit, une affaire judiciaire née d’un tournage touche aussi, indirectement, l’image d’un espace que l’État veut tenir debout malgré la pression venue du Sahel.

Ce que cette affaire dit du rapport entre presse, droit et souveraineté

Pour les professionnels togolais des médias, cette séquence rappelle que la liberté de travailler sur le terrain reste étroitement liée aux procédures administratives et aux rapports de force locaux. Pour les autorités, elle pose une autre question : comment contrôler des zones vulnérables sans donner le sentiment de criminaliser le reportage ou le travail documentaire ? La réponse n’est pas simple. Dans l’affaire présente, le pouvoir togolais défend sa lecture des faits en invoquant des manquements déclaratifs et des indices jugés sérieux par la justice ; les organisations de défense des journalistes, elles, y voient une mesure disproportionnée et un signal inquiétant pour la liberté d’informer.

La dimension africaine du dossier est là : plusieurs pays du continent sont confrontés au même dilemme. Ils doivent sécuriser des zones exposées aux trafics, au terrorisme ou aux tensions frontalières, tout en laissant circuler l’information, les caméras et les enquêtes de terrain. À Lomé, ce point est d’autant plus sensible que le Togo cherche depuis plusieurs années à consolider son image de pays stable, réformateur et administrativement plus lisible. Une affaire comme celle-ci rappelle que la stabilité ne se mesure pas seulement aux infrastructures ou aux communiqués officiels ; elle se juge aussi à la manière dont l’État traite les professionnels venus documenter le pays.

La suite se jouera devant la justice togolaise, avec des implications concrètes pour les trois personnes mises en cause, mais aussi pour les usages futurs du tournage documentaire dans le nord du pays. Si les contrôles judiciaires se prolongent, le dossier restera un marqueur de prudence institutionnelle. Si les charges s’allègent, il servira peut-être d’exemple d’un traitement gradué, dans un espace où le Togo veut à la fois protéger ses frontières, affirmer sa souveraineté et maintenir ouvert le terrain de l’information. Dans tous les cas, ce dossier dépasse le seul sort d’un réalisateur : il éclaire la manière dont un État ouest-africain arbitre entre sécurité, image internationale et droit de regarder le réel.