À Rabat, le Malawi fait tomber l’Algérie et transforme sa première CAN féminine en course vers le sacre

Un premier grand soir pour le Malawi

Au Maroc, les demi-finales d’une grande compétition prennent souvent une valeur qui dépasse le simple score. Elles racontent un basculement. Pour le Malawi, ce basculement est net : la sélection féminine a franchi un cap historique en battant l’Algérie 3-1 à Rabat et en s’ouvrant les portes d’une finale continentale, dès sa première participation à la compétition.

Le détail compte, parce qu’il dit quelque chose du football malawite d’aujourd’hui. Le pays ne s’est pas contenté de participer. Il a tenu l’intensité, assumé le tempo et fait parler une attaque devenue l’une des plus redoutées du tournoi, portée par les sœurs Chawinga, Tabitha et Temwa. Pour un pays souvent absent des derniers tours dans les compétitions majeures, cette soirée change la perception du projet sportif national.

En face, l’Algérie arrivait avec une vraie solidité. Les Algériennes avaient construit leur parcours sur une défense disciplinée et une organisation sérieuse. Mais un dernier carré ne récompense pas seulement la maîtrise défensive. Il demande aussi de survivre aux temps faibles, à la vitesse, à la pression et aux coups d’éclat. C’est là que le match a basculé.

Rabat, point de rencontre d’une ambition continentale

La rencontre s’est jouée dans un cadre déjà installé comme l’un des centres névralgiques du football africain féminin : Rabat, au Stade olympique, dans une CAN féminine 2026 programmée au Maroc du 25 juillet au 16 août. La finale doit également se tenir à Rabat, ce qui donne au tournoi une colonne vertébrale claire et une forte visibilité. Les quatre demi-finalistes décrochent en plus leur billet pour la Coupe du monde féminine 2027, organisée au Brésil.

Cette édition s’inscrit dans une séquence plus large. Le Maroc a fait de l’accueil des grandes compétitions africaines un outil d’influence sportive et d’infrastructures. Dans le même temps, la CAF a élargi la place donnée au football féminin, avec davantage de matchs, plus de tension sportive et un enjeu de qualification mondiale devenu central. Pour les équipes, chaque rencontre du dernier carré est donc à la fois une étape continentale et une porte vers une scène mondiale.

Le Malawi, lui, a abordé cette phase avec une histoire différente. Sa qualification pour le tournoi était déjà un événement national. En juin et en juillet, la Fédération malawite de football avait préparé les Scorchers comme une équipe en mission, avec un effectif articulé autour des cadres offensifs et d’un groupe encore peu habitué à ce niveau d’exposition. L’entrée dans le dernier carré a donné à cette préparation une légitimité immédiate.

Le match : efficacité, expulsions et instinct offensif

Le début de rencontre a d’abord confirmé le plan algérien : conserver le ballon, limiter les espaces et empêcher la profondeur. Mais le Malawi a répondu par la vitesse et la percussion. À la 15e minute, Temwa Chawinga a déjà obligé la gardienne algérienne à intervenir à deux reprises. Six minutes plus tard, le match a changé de physionomie avec l’exclusion de Morgane Belkhiter, sanctionnée après recours à l’assistance vidéo pour une faute sur Tabitha Chawinga.

Le premier but est arrivé à la 33e minute. Tabitha Chawinga a conclu une action spectaculaire d’un retourné acrobatique, après un ballon renvoyé par la barre transversale puis repoussé devant la ligne avant d’entrer. Juste avant la pause, Temwa Chawinga a doublé l’avantage sur l’une des dernières séquences du premier acte. Le Malawi menait alors 2-0 et s’offrait une marge énorme dans un match où l’Algérie avait pourtant davantage la possession.

La deuxième période a relancé le suspense. L’Algérie a réduit l’écart à la 59e minute grâce à Ikram Adjabi, à la suite d’un coup franc travaillé par Marine Dafeur. Mais le retour n’a pas tenu. Tabitha Chawinga a inscrit un troisième but à la 76e minute en plein axe, mettant fin à l’espoir algérien d’une remontée complète. Une autre exclusion, côté malawite cette fois, a encore rééquilibré le rapport numérique, mais pas la dynamique du match.

Le score final, 3-1, récompense surtout la lucidité du Malawi dans les zones décisives. L’équipe a su convertir ses premières séquences fortes, puis punir au moment où l’Algérie cherchait à revenir. Dans un tournoi de ce niveau, cette capacité à frapper au bon moment vaut souvent plus que la possession.

Ce que cette victoire change pour le Malawi et pour le continent

Pour le Malawi, l’enjeu dépasse largement la finale elle-même. Une sélection féminine qui atteint ce stade modifie la hiérarchie intérieure du sport. Elle attire davantage de moyens, inspire les jeunes joueuses et donne de la visibilité à un championnat souvent moins exposé que ceux des grandes puissances régionales. À Lilongwe comme à Blantyre, cette réussite peut aussi renforcer l’idée qu’un projet cohérent, même sans tradition majeure, peut produire des résultats rapides.

Le rôle des Chawinga est, à cet égard, central. Leur niveau individuel a servi d’accélérateur, mais leur impact va au-delà des buts. Elles incarnent une génération africaine de joueuses qui ne demandent plus seulement à être remarquées, mais à peser sur l’issue des grands rendez-vous. Leur présence au sommet du tournoi raconte aussi l’essor du football féminin dans la Communauté de développement d’Afrique australe, où la concurrence devient plus dense et plus structurée.

Pour l’Algérie, la sortie de route n’efface pas le parcours. Elle confirme cependant une réalité : une équipe peut progresser rapidement sur le plan défensif et rester encore incomplète face aux attaques les plus tranchantes du continent. Le travail de fond continue, avec une base technique plus solide qu’il y a quelques années, mais encore en quête d’un dernier palier compétitif.

À l’échelle africaine, le signal est fort. La CAN féminine ne consacre plus seulement les nations déjà installées. Elle ouvre la porte à des trajectoires nouvelles, souvent portées par des joueuses expatriées, des fédérations plus structurées et une meilleure circulation du talent sur le continent. La finale du 16 août dira si le Malawi peut prolonger cette ascension jusqu’au bout. Mais une chose est déjà acquise : à Rabat, le football malawite a gagné bien plus qu’un match.