À Madagascar, l’affaire des tables-bancs manquants révèle les failles des marchés publics scolaires

Des tables-bancs manquants, mais surtout un système qui a laissé passer trop d’étapes

Dans les écoles publiques malgaches, une table-banc n’est pas un simple meuble. C’est un poste de travail, un signe de stabilité, parfois la différence entre une classe qui avance et une autre qui s’entasse. À Antananarivo, une affaire de marchés publics relance donc une question très concrète : comment des équipements payés sur fonds publics peuvent-ils disparaître entre la commande et la salle de classe ?

Le dossier touche un enjeu sensible à Madagascar : la gestion des biens destinés à l’éducation, dans un pays où les autorités ont déjà reconnu la vulnérabilité des procédures de recrutement, d’achat et de suivi des dépenses dans le secteur. Le ministère de l’Éducation nationale et le Bureau Indépendant Anti-Corruption (BIANCO) ont d’ailleurs récemment annoncé un renforcement de leur coopération sur les marchés publics et les ressources humaines.

À Antananarivo, le pôle anticorruption instruit un marché public sensible

Selon les éléments rendus publics, le ministère de l’Éducation nationale avait commandé plus de 18 000 tables-bancs pour des écoles entre 2020 et 2021. Le préjudice est estimé à plus de 800 millions d’ariary, soit environ 160 000 euros. L’enquête évoque 1 841 tables-bancs non livrées, neuf personnes et trois sociétés visées, ainsi que cinq suspects déjà placés en détention. Ces éléments, sensibles, doivent encore être lus au prisme de l’instruction en cours.

Le dossier a été transmis à la justice via le dispositif spécialisé malgache contre la corruption. Madagascar dispose d’un système anti-corruption structuré autour du CSI, du BIANCO, du SAMIFIN et des Pôles Anti-Corruption, créés pour poursuivre les infractions économiques et financières. Le PAC d’Antananarivo est en place depuis 2018, et le pays affirme depuis 2024 une couverture nationale de ces juridictions spécialisées.

Dans cette architecture, l’enjeu n’est pas seulement de sanctionner après coup. Il est aussi de casser les circuits qui rendent possibles les abus. Le problème soulevé dans le dossier tient à la concentration de fonctions critiques entre peu de mains : signature, réception du matériel et paiement auraient été gérés de manière trop resserrée. Or, dans un marché public sain, ces étapes doivent être séparées et contrôlées à plusieurs niveaux.

Ce que cette affaire dit de l’école publique malgache

Le secteur éducatif occupe une place centrale dans la vie quotidienne des Malgaches. C’est aussi un terrain sensible pour la dépense publique. Le ministère a déjà indiqué que le budget de l’État ne permettait de fournir qu’environ 45 000 tables-bancs par an, alors que les besoins restent importants dans les établissements du pays. Le contraste entre les besoins visibles et les équipements qui manquent nourrit la défiance des familles, des enseignants et des élèves.

Cette affaire dépasse donc la seule question pénale. Pour les écoles, elle interroge la qualité de l’environnement d’apprentissage. Pour les collectivités et les chefs d’établissement, elle souligne la fragilité des circuits de réception et d’inventaire. Pour l’État, elle rappelle que chaque rupture de contrôle coûte double : en argent public, puis en crédibilité.

Les organisations de la société civile insistent depuis plusieurs années sur ce point. Transparency International Initiative Madagascar documente régulièrement les risques de corruption dans l’éducation, qu’il s’agisse des inscriptions, des transferts, du recrutement ou des marchés publics. Le problème n’est donc pas isolé. Il s’inscrit dans un ensemble plus large de pratiques qui fragilisent l’équité du service public.

La lecture malgache du dossier est aussi une lecture budgétaire. Quand des fournitures destinées aux écoles se perdent, la charge retombe sur les élèves, les parents et les communes. Les établissements les plus éloignés, souvent les moins dotés, en subissent davantage les effets. À l’inverse, dans les centres urbains, la pression sociale et médiatique peut accélérer la réaction institutionnelle. Le scandale n’a donc pas le même impact selon le lieu ni selon le niveau de ressources.

Un test pour la lutte anticorruption dans toute la région

Madagascar appartient à la SADC, la Communauté de développement d’Afrique australe, qui compte 16 États membres. Le pays en a pris la présidence en 2025, ce qui donne une portée régionale particulière à tout dossier touchant à la gouvernance publique. À Antananarivo, la question est donc aussi politique : comment défendre une image de rigueur régionale quand un marché scolaire alimente des soupçons de détournement ?

Le sujet a également une dimension continentale. Madagascar a ratifié la Convention des Nations unies contre la corruption, la Convention de l’Union africaine sur la prévention et la lutte contre la corruption et le protocole anti-corruption de la SADC. Autrement dit, l’affaire ne concerne pas seulement un ministère ou un dossier judiciaire. Elle touche des engagements internationaux déjà pris par l’État malgache.

Reste une attente forte : la restitution des fonds éventuellement détournés. Plusieurs acteurs de la société civile rappellent qu’une condamnation ne suffit pas si les montants ne sont ni tracés ni recouvrés. Dans un pays où les procédures peuvent durer et où certains mis en cause quittent le territoire, la récupération des avoirs devient un test de crédibilité aussi important que le verdict lui-même.

Ce dossier dira donc beaucoup plus que le sort de quelques suspects. Il dira si Madagascar peut transformer une affaire d’équipements scolaires manquants en précédent utile pour l’ensemble de la commande publique. Et il dira, plus largement, si la lutte anticorruption peut enfin protéger ce qui compte le plus : la confiance dans l’école, dans l’État et dans la dépense publique.