À Lomé, les Amazones du Bénin prennent l’avantage mais devront résister au Mali à Bamako

Une victoire à l’extérieur, même disputée sur terrain neutre, ne qualifie personne à elle seule. Mais le succès 3-1 des Amazones du Bénin face au Mali donne à la sélection de quoi aborder le retour avec une marge réelle, à défendre à Bamako.

Un départ rapide, puis une réduction de l’écart

Jeudi 8 octobre 2026, au stade de Kégué, à Lomé, les Béninoises ont battu les Maliennes lors du match aller du deuxième tour des éliminatoires africaines des Jeux de Los Angeles 2028. La rencontre s’est jouée au Togo, et non au Bénin : le lieu compte, car les Amazones n’ont pas bénéficié de leur public habituel à domicile.

Romaine Gandonou a lancé les siennes en ouvrant le score à la 12e minute. Elle a doublé l’avantage béninois quatre minutes plus tard. Après la pause, Milhad Sadikou a porté le score à 3-0 à la 47e minute, avant qu’Aïssata Traoré ne réduise l’écart pour le Mali à la 54e. Deux comptes rendus béninois indépendants concordent sur ce score et ces principales étapes du match. La Confédération africaine de football (CAF), qui organise la compétition, avait confirmé en amont la date et le stade de Kégué.

La victoire est nette, mais le score rappelle aussi que le Mali a trouvé une ouverture après avoir encaissé trois buts. Le Bénin repart avec deux buts d’avance, pas avec une qualification acquise. Le compte rendu béninois du match et un second suivi sportif béninois confirment le résultat. La programmation officielle de la CAF situe l’aller à Lomé et le retour à Bamako.

Une campagne continentale au long cours

Ce duel s’inscrit dans une compétition bien plus vaste qu’un face-à-face entre deux sélections ouest-africaines. Trente-cinq équipes africaines sont engagées dans les qualifications féminines pour Los Angeles 2028. La CAF a prévu cinq tours, et seules deux sélections du continent décrocheront leur billet olympique.

Le Bénin était exempté du premier tour et entrait donc en lice face au Mali dès cette deuxième étape. La manche retour est programmée le mardi 13 octobre au stade Mamadou Konaté, à Bamako. Pour franchir le tour, les Amazones devront préserver leur avance sur l’ensemble des deux rencontres. Une défaite par deux buts d’écart ramènerait les deux équipes à égalité au cumul, tandis qu’un revers plus large mettrait le Mali en position de passer. Le règlement de départage doit ensuite s’appliquer si les équipes terminent à égalité.

Ce format par élimination directe laisse peu de place à la gestion d’un résultat sur une longue campagne. Chaque équipe doit composer avec les déplacements, la préparation et les aléas d’un match retour. La CAF a également annoncé que le Maroc et le Cameroun avaient déjà rejoint le troisième tour, après les retraits du Congo et de la Guinée. Ces désistements modifient le parcours de certaines sélections, mais ne changent pas l’obligation du Bénin : gagner ou protéger suffisamment son avantage face au Mali.

Le retour se jouera sur la maîtrise

Pour le sélectionneur béninois Abdoulaye Ouzérou, l’enjeu sera de maintenir l’équilibre entre prudence et capacité à attaquer. Défendre un avantage ne signifie pas forcément reculer pendant 90 minutes. Si les Amazones laissent l’initiative à leurs adversaires sans conserver de menace offensive, elles risquent de subir la pression et de multiplier les interventions près de leur surface.

Le doublé de Gandonou a donné au Bénin un avantage concret, tandis que le but de Sadikou a creusé l’écart après la reprise. Ces réalisations montrent l’importance des joueuses capables de transformer rapidement les occasions. À Bamako, la maîtrise des transitions et la concentration défensive pèseront tout autant que la finition. Le Mali, lui, sait qu’un succès par deux buts d’écart remettrait le duel à niveau au terme du temps réglementaire.

Le résultat ne concerne pas seulement les titulaires ou le staff. Dans un pays où Porto-Novo est la capitale politique et Cotonou le principal centre économique, l’équipe nationale donne aussi une visibilité au football féminin béninois au-delà des grands rendez-vous masculins. Mais une performance isolée ne suffit pas à mesurer la profondeur d’un championnat, l’accès des joueuses aux infrastructures ou la continuité de leur formation. La suite de cette campagne dira si cette dynamique se prolonge sur le terrain.

Un test pour les ambitions béninoises

La portée du match dépasse le duel entre voisins. Les qualifications olympiques offrent aux sélections africaines une voie rare vers une compétition mondiale, avec seulement deux places à prendre pour le continent. Le parcours exige de franchir plusieurs tours, face à des adversaires aux expériences et aux ressources différentes. Chaque qualification acquise renforce la visibilité du football féminin national, sans garantir à elle seule des moyens durables pour les joueuses.

Pour le Bénin, le prochain repère est précis : le coup d’envoi du retour à Bamako, le 13 octobre. Les Amazones devront alors convertir leur avantage de Lomé en qualification pour le troisième tour. Le 3-1 constitue un bon départ ; la réponse malienne et la capacité béninoise à rester solides diront si cette première marge suffit pour poursuivre la route vers Los Angeles.