Pour une candidate sélectionnée par son pays, manquer les premières journées d’un concours international ne relève pas seulement d’un contretemps. À Porto Rico, les restrictions américaines de visas ont déjà écarté des délégations africaines et laissent d’autres représentantes dans l’incertitude.
Une route vers San Juan compliquée par les règles américaines
Le concours Miss Univers se tient cette année à San Juan, capitale de Porto Rico, territoire des États-Unis. La finale de sa 75e édition est prévue le 24 novembre 2026. Les participantes ont commencé à arriver le 8 novembre pour les inscriptions, les répétitions et les activités préparatoires.
Cette destination place les candidates face aux règles américaines d’entrée. La proclamation présidentielle 10998, entrée en vigueur le 1er janvier 2026, limite notamment la délivrance de visas de visiteur, d’étudiant et d’échange aux ressortissants de plusieurs pays. Le Zimbabwe et la Zambie figurent parmi les pays concernés. Les modalités diffèrent selon les nationalités et les catégories de visa.
Ces restrictions sont présentées par Washington comme des mesures de sécurité et de contrôle. Pour les délégations, elles se traduisent concrètement par des procédures incertaines, alors que les préparatifs du concours suivent un calendrier fixe.
Des représentantes empêchées ou toujours dans l’attente
Roseanna Hall, qui doit représenter le Zimbabwe, a indiqué dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux qu’elle n’avait toujours pas obtenu l’autorisation nécessaire à son voyage. Elle se trouvait en Afrique du Sud pour tenter de régler sa situation. La candidate disait espérer rejoindre Porto Rico malgré des démarches répétées.
Le cas zambien a évolué depuis les premières alertes. Les organisateurs de Miss Univers Zambie ont retiré leur représentante, Mubanga Hatyoka, de la compétition. Dans un communiqué, ils ont lié cette décision aux restrictions de voyage américaines, plutôt qu’à un problème personnel ou à un dossier individuel incomplet. L’agence américaine Associated Press a également rapporté le retrait de la candidate zambienne.
La représentante du Soudan du Sud, Adut Deng, restait elle aussi dans l’incertitude au moment des derniers comptes rendus. La situation n’est toutefois pas identique pour chaque pays : les ressortissants sud-soudanais font face à une suspension plus large de visas que les ressortissants zimbabwéens ou zambiens. Les règles prévoient certaines exceptions, mais celles-ci ne garantissent pas l’obtention d’un visa pour une candidate.
Au-delà du concours, un enjeu de représentation
La conséquence immédiate est visible : une candidate peut être choisie et préparée par son organisation nationale, sans pouvoir prendre part à l’événement. Les équipes doivent alors gérer les frais engagés, les déplacements et la communication autour d’une participation qui peut être annulée à la dernière minute. Les participantes, elles, voient des mois de préparation dépendre d’une décision administrative extérieure au concours.
La portée dépasse la scène et les titres. Miss Univers offre aux délégations un espace de visibilité internationale. L’absence d’une représentante ne signifie pas que son pays renonce à cette présence, mais elle réduit les possibilités de porter ses références culturelles et ses projets dans un rendez-vous médiatisé.
Le fait que Roseanna Hall se soit rendue en Afrique du Sud pour ses démarches rappelle aussi le rôle pratique de Pretoria et des services consulaires dans les mobilités régionales. Cela ne fait pas de l’Afrique du Sud la partie directement visée par les restrictions dans ce dossier : le problème rapporté concerne le statut des candidates et les règles américaines applicables à leur nationalité.
Une question suivie dans la région et au-delà
Pour l’Afrique australe, ces situations mettent en lumière les obstacles que peuvent rencontrer les déplacements internationaux, y compris pour des événements culturels et médiatiques. Elles interrogent aussi les organisateurs de compétitions mondiales : leurs calendriers peuvent-ils laisser une marge aux candidates confrontées à des procédures de visa plus longues ou à des restrictions nationales ?
La SADC, communauté économique et politique d’Afrique australe, n’est pas l’autorité qui délivre ces visas. Mais les effets de ces décisions se répercutent sur des ressortissantes de la région et sur leurs organisations nationales. À l’échelle continentale, les cas zimbabwéen, zambien et sud-soudanais montrent que les restrictions n’affectent pas tous les pays de la même manière.
Le prochain repère est la finale du 24 novembre à San Juan. D’ici là, l’issue des démarches de Roseanna Hall et d’Adut Deng déterminera si leurs pays seront représentés sur scène. Pour la candidate zambienne, le retrait est déjà annoncé. Le concours met ainsi en évidence un enjeu concret : la possibilité, pour une représentante choisie chez elle, de rejoindre le lieu où se décide sa participation internationale.
