Après la fin de la MINURSO, le Maroc promet le cessez-le-feu, mais la surveillance du Sahara occidental s’affaiblit

La disparition d’une mission de l’ONU ne fait pas disparaître le conflit qu’elle surveillait. Au Sahara occidental, la fin des opérations de la MINURSO ouvre une période incertaine : Rabat promet de respecter le cessez-le-feu, mais les observateurs internationaux ne patrouillent plus sur le terrain.

Pour les habitants du territoire, les familles sahraouies réfugiées près de Tindouf et les pays voisins, l’enjeu dépasse donc la déclaration marocaine. Il porte aussi sur la possibilité de vérifier les incidents et de contenir une reprise des hostilités.

Une mission de surveillance sans successeur immédiat

Le Sahara occidental reste un territoire non autonome inscrit sur la liste de l’ONU. Ancienne colonie espagnole, il est revendiqué par le Maroc et par le Front Polisario, qui défend l’indépendance du peuple sahraoui. L’Algérie soutient le Polisario et accueille des camps de réfugiés près de Tindouf. La Mauritanie partage également une frontière avec le territoire.

La MINURSO — Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental — a été créée en 1991. Son mandat prévoyait notamment de surveiller le cessez-le-feu et de contribuer à l’organisation d’un référendum, qui n’a jamais eu lieu. Le cessez-le-feu s’est dégradé en 2020, et l’ONU décrit depuis des hostilités de faible intensité.

Le Conseil de sécurité n’a pas réussi à s’entendre sur la suite de la mission. Le 30 octobre 2026, la Russie a opposé son veto à un projet américain; un texte russe visant à prolonger le mandat n’a pas obtenu les voix nécessaires. Celui-ci a expiré à minuit le 31 octobre. Le 1er novembre, l’ONU a commencé la liquidation de la mission, tout en prévoyant une équipe réduite pour organiser le retrait du matériel.

Rabat réaffirme sa position, les désaccords demeurent

Le 4 novembre, le roi Mohammed VI a présidé à Rabat une séance de travail sur la période ouverte après la fin des opérations de la MINURSO. Le Cabinet royal a assuré que le Maroc resterait attaché au cessez-le-feu, indépendamment du maintien de la mission. Il a aussi présenté la fin du mandat comme une évolution favorable à la position marocaine.

Cette déclaration ne signifie pas que toutes les parties partagent la même lecture du conflit. Le Polisario a exprimé son inquiétude face à la non-reconduction. Le ministère algérien des Affaires étrangères a, lui, regretté la décision et critiqué le déséquilibre du projet américain. Ces réactions sont des positions officielles des acteurs concernés; elles ne constituent pas, à elles seules, une vérification indépendante de la situation sécuritaire.

L’ONU souligne pour sa part que la fin de la mission ne met pas un terme à son engagement politique. Le secrétaire général a rappelé le droit à l’autodétermination du peuple sahraoui et indiqué que son envoyé personnel, Staffan de Mistura, poursuivrait les efforts de médiation. Il a aussi demandé aux parties de faire preuve de retenue, en évoquant le risque d’escalade.

Ce qui change sur le terrain et dans la diplomatie

La MINURSO ne se limitait pas à sa présence symbolique. Elle surveillait la situation, enquêtait sur des incidents et transmettait des informations aux Nations unies. Sans ses équipes, les possibilités de suivi international direct se réduisent. Cela ne prouve pas qu’une flambée de violence est imminente, mais complique la vérification des faits si des incidents surviennent.

Les effets ne seront pas les mêmes pour tous. Les autorités marocaines administrent la majeure partie du territoire et défendent leur plan d’autonomie sous souveraineté marocaine. Le Polisario réclame l’indépendance et conteste cette issue. Pour les civils vivant dans les différentes zones, la priorité est aussi la sécurité quotidienne. Dans les camps près de Tindouf, les réfugiés restent concernés par l’absence de règlement politique et par l’incertitude entourant leur avenir.

La question s’inscrit dans une relation régionale déjà tendue entre Rabat et Alger. La fermeture de la frontière terrestre entre les deux pays et l’absence de relations diplomatiques pèsent sur la coopération au Maghreb. L’Union du Maghreb arabe, qui rassemble notamment le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye et la Mauritanie, ne joue pas aujourd’hui un rôle de médiation comparable à celui du Conseil de sécurité. La crise affecte donc aussi les perspectives de dialogue et de coopération entre voisins.

Le Maroc dit vouloir intensifier sa démarche diplomatique et chercher le retrait du territoire de la liste onusienne des territoires non autonomes. Mais cette ambition se heurte à la position de l’ONU, qui maintient le statut de territoire non autonome et affirme que la décolonisation n’est pas réglée. La résolution 2797, adoptée en 2025, avait encore demandé une solution politique négociée garantissant l’autodétermination; son cadre ne disparaît pas automatiquement avec la mission.

Une portée régionale à suivre

La fin de la MINURSO marque un tournant institutionnel, pas un accord entre les parties. Elle résulte de divisions au Conseil de sécurité et laisse ouverte la question de la surveillance sur le terrain. Pour l’Afrique du Nord, le dossier continue de peser sur les relations entre le Maroc et l’Algérie, ainsi que sur la capacité des institutions continentales et régionales à soutenir un règlement accepté.

Les prochains repères seront la poursuite des démarches de l’envoyé de l’ONU, la liquidation de la mission et la réunion de l’Assemblée générale annoncée pour le 10 novembre. D’ici là, les déclarations d’engagement au cessez-le-feu devront être appréciées à l’aune des faits observables. Sans présence de la MINURSO, leur vérification devient plus difficile, alors même que le processus politique reste sans issue convenue.