À Addis-Abeba, l’Afrique mise sur le financement, les soignants et la régulation pour renforcer ses systèmes de santé

À Addis-Abeba, la santé n’est plus seulement une affaire d’hôpitaux

Dans plusieurs capitales africaines, la même question revient avec la même urgence : comment financer des systèmes de santé qui tiennent, quand les épidémies avancent et que les budgets restent trop fragiles ? À Addis-Abeba, les ministres africains ont justement choisi de traiter le sujet à la racine, avec trois stratégies décennales pour la période 2026-2035.

Le rendez-vous n’est pas symbolique. La soixante-seizième session du Comité régional de l’OMS pour l’Afrique a rassemblé les États membres du 25 au 27 août 2026 dans la capitale éthiopienne. Les textes adoptés concernent le financement de la santé, les personnels soignants et la réglementation des produits médicaux. Autrement dit : l’argent, les bras et les règles. Trois nerfs d’un même système.

Des stratégies sur dix ans pour sortir de l’urgence permanente

La première décision porte sur la main-d’œuvre sanitaire. L’Agenda africain pour les personnels de santé 2026-2035 vise la planification, la formation, l’emploi et la fidélisation de 3 millions de soignants supplémentaires d’ici 2035. L’OMS rappelle que la Région africaine ne dispose qu’environ de 46 % des effectifs nécessaires et qu’une pénurie de plus de 6 millions de professionnels pourrait se creuser si rien ne change.

Le paradoxe est connu sur le continent : des diplômés existent, mais les structures restent sous-dotées. Le débat de fond n’est donc pas seulement celui des écoles de santé. Il touche aussi les carrières publiques, la rétention dans les zones rurales, la rémunération et les conditions de travail. L’OMS souligne par ailleurs que chaque dollar investi dans les personnels de santé peut générer jusqu’à 10 dollars d’avantages économiques.

La deuxième stratégie concerne le financement. Selon l’OMS, les dépenses directes supportées par les ménages représentent en moyenne 35 % des dépenses de santé dans la région, alors que la cible internationale reste de 20 %. L’organisation dit aussi que 385 millions de personnes basculent chaque année dans la pauvreté à cause des frais médicaux. Dans un tel contexte, le débat sur la santé dépasse l’hôpital : il touche la fiscalité, la dette et la capacité des États à protéger les familles.

La troisième stratégie cible la réglementation des produits médicaux. L’objectif est d’étendre le nombre d’autorités nationales atteignant le niveau de maturité 3 de l’OMS, un palier qui traduit une capacité de régulation plus solide. Le texte soutient aussi l’Agence africaine du médicament et les systèmes numériques de réglementation, avec une idée simple : mieux contrôler les médicaments, accélérer l’accès à des produits sûrs et renforcer, à terme, la production locale.

Cette orientation parle à tout le continent. En Afrique de l’Ouest, en Afrique centrale, dans la Corne ou dans l’océan Indien, l’enjeu est identique : moins de dépendance, plus de souveraineté sanitaire et des institutions capables de résister aux chocs. Le directeur général de l’OMS l’a résumé en évoquant une transition “de la dépendance vers des systèmes financés par les ressources domestiques”.

Ebola en RDC : un test de coordination régionale

Au même moment, l’épidémie d’Ebola à virus Bundibugyo en République démocratique du Congo rappelait que les stratégies de long terme ne dispensent pas de gérer le très court terme. Le 24 août 2026, l’OMS Afrique a indiqué que la RDC avait franchi les 100 jours depuis la déclaration de l’épidémie, avec plus de 5 200 cas confirmés et une moyenne d’environ 90 cas par jour sur les trois premiers mois. La flambée reste centrée dans l’Ituri, au nord-est du pays.

Les autorités sanitaires et les partenaires insistent sur un point : l’axe Bunia-Beni-Goma et les mouvements transfrontaliers exigent une surveillance fine. L’OMS précise que les passages informels aux frontières continuent de représenter un risque d’exportation du virus. En parallèle, l’agence africaine Africa CDC a déjà qualifié la flambée d’urgence de sécurité sanitaire continentale.

Dans une lettre ouverte publiée le 26 août, les présidents Félix Tshisekedi, Faustin-Archange Touadéra, Évariste Ndayishimiye et Yoweri Museveni, avec Jean Kaseya, ont réclamé un passage des promesses aux décaissements réels. Les textes consultés indiquent qu’environ 1,2 milliard de dollars ont été promis pour la riposte, mais qu’environ 816 millions auraient effectivement été décaissés. Le message est clair : une riposte lente à financer est une riposte lente à déployer.

Le sujet dépasse la RDC. La République centrafricaine, le Burundi et l’Ouganda sont directement impliqués par la circulation humaine dans la région des Grands Lacs. Africa CDC et l’OMS ont d’ailleurs appelé dès le 6 août à une action “menée par la communauté”, avec détection précoce, suivi des contacts et appui aux soignants de première ligne. Le cœur du problème n’est donc pas seulement biologique ; il est logistique, communautaire et frontalier.

L’Ouganda referme la parenthèse, sans relâcher la vigilance

À quelques centaines de kilomètres, l’Ouganda a, lui, annoncé la fin de son épisode d’Ebola Bundibugyo après 42 jours sans nouveau cas, depuis le dernier patient sorti de soins le 16 juillet 2026. Ce délai correspond au standard utilisé pour confirmer l’interruption des chaînes de transmission. Sur l’épisode déclaré le 15 mai, le pays a recensé 20 cas confirmés, selon l’OMS Afrique.

Ce résultat ne gomme pas le risque régional. Il montre plutôt qu’une réponse rapide, une surveillance serrée et le contrôle des points d’entrée peuvent casser une chaîne de transmission. Pour les pays voisins, le signal est utile : la coopération fonctionne quand elle est anticipée, coordonnée et appuyée sur le terrain.

Ce que dit aussi la santé maternelle sur la qualité des systèmes

Le tableau continental ne se limite pas aux flambées virales. Une étude publiée le 26 août 2026 dans Nature Medicine montre qu’un programme hospitalier de type ALERT, testé dans 16 maternités du Bénin, du Malawi, de la Tanzanie et de l’Ouganda, a été associé à une baisse de 22 % des décès périnataux précoces. L’essai a porté sur 134 630 femmes et 139 300 nouveau-nés.

Le résultat est important, car il rappelle qu’améliorer la santé en Afrique ne passe pas seulement par les crises spectaculaires. Les programmes de formation, le mentorat des équipes, les registres numériques et la qualité des soins au moment de l’accouchement sauvent aussi des vies. C’est une politique publique discrète, mais décisive, dans des pays où les maternités restent souvent le premier et parfois le seul point d’accès à la médecine.

À l’échelle régionale, l’enjeu est désormais de transformer des engagements techniques en budgets, en effectifs et en règles applicables. Addis-Abeba a fourni le cadre. La RDC et l’Ouganda rappellent l’urgence. L’étude ALERT montre la méthode. Reste à voir si les États pourront tenir la décennie 2026-2035 avec des institutions plus solides, des financements plus prévisibles et une coopération africaine réellement opérationnelle.