À Conakry, la décharge Dar-es-Salam a cédé au pire moment, révélant des années d’alerte ignorées

À Conakry, un danger connu a fini par emporter des vies

À Dar-es-Salam, dans la capitale guinéenne Conakry, la pluie n’a pas seulement gonflé les flaques. Elle a réveillé une menace installée depuis des années au pied des maisons. Dans la nuit du samedi 22 au dimanche 23 août 2026, un pan de la grande décharge a cédé vers 2 heures du matin et a enseveli des habitations voisines. Le bilan provisoire s’établissait à au moins 30 morts puis 31 selon la Protection civile, avec des blessés graves, des blessés légers et des personnes toujours recherchées.

Ce drame frappe un quartier où les habitants vivent depuis longtemps avec une montagne de déchets devenue un risque permanent. Dar-es-Salam est la principale décharge à ciel ouvert de Conakry. Elle se trouve dans la commune de Gbessia et concentre depuis des décennies les tensions entre croissance urbaine, habitat précaire et insuffisance des infrastructures publiques.

Une fermeture annoncée, puis rattrapée par l’urgence

Le plus frappant reste le calendrier. Quelques jours avant l’effondrement, les autorités guinéennes avaient annoncé la fermeture du site, jugé dangereux, et le lancement d’opérations de délocalisation. La Primature avait déjà parlé, le 19 juin 2025, d’« urgence environnementale et sanitaire » et d’un projet de fermeture complète, suivi d’une dépollution puis d’une transformation en parc urbain. Le 8 août 2025, le chef du gouvernement avait encore cité des exemples de reconversion de décharges en espaces urbains pour accélérer le chantier.

Selon les autorités, des ordres d’évacuation avaient été transmis à des riverains. Certaines familles avaient déjà quitté la zone, ce qui a sans doute limité le bilan. Mais d’autres vivaient encore au pied de la décharge quand la masse d’ordures a glissé. À proximité, les premiers secours ont mobilisé non pas des engins de terrassement pour fermer le site, mais des équipes de recherche de victimes.

La chronologie donne à la catastrophe une portée particulière. Le vendredi 21 août 2026, le ministre guinéen chargé de l’assainissement s’était rendu sur place pour vérifier les préparatifs de fermeture, annoncés pour le dimanche 23 août. L’éboulement a donc frappé au moment même où l’État disait vouloir reprendre le contrôle d’un site devenu intenable.

Dar-es-Salam, symbole d’un retard accumulé

Dar-es-Salam n’est pas un nouveau problème. La décharge existait déjà depuis les années 1980 et s’est progressivement retrouvée encerclée par l’expansion de Conakry. La ville s’est densifiée plus vite que ses équipements. Le résultat est visible dans ces quartiers où l’économie informelle, les petits logements et les installations précaires se sont rapprochés d’un site que chacun savait instable.

Guinée : le mot mérite d’être rappelé. Ici, il s’agit bien de la République de Guinée, avec Conakry pour capitale, en Afrique de l’Ouest. Le pays appartient à la CEDEAO, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, qui suit de près les questions de sécurité humaine, d’environnement urbain et de résilience des villes côtières. Dans cette région, les grandes capitales grandissent souvent plus vite que les réseaux d’assainissement. Le cas de Conakry en est une illustration nette.

Un premier éboulement meurtrier avait déjà eu lieu à Dar-es-Salam le 22 août 2017. Les bilans variaient selon les sources, mais les médias et les autorités avaient alors fait état de plusieurs morts, au moins huit puis neuf selon des recoupements ultérieurs. Ce précédent n’a pas conduit à une sécurisation durable du site. Au contraire, il a installé l’idée d’un danger connu, documenté, mais jamais résolu à la bonne échelle.

Ce que révèle le drame : urbanisation, relogement et responsabilité publique

L’éboulement de 2026 n’est pas seulement une tragédie météorologique. Les fortes pluies ont déclenché la rupture. Elles n’expliquent pas tout. Le vrai sujet est l’exposition prolongée de familles à un risque connu, dans un espace où la fermeture du site a été repoussée pendant des années. Cela pose une question simple : comment protéger des populations quand l’alerte est ancienne, mais la réponse administrative tarde ?

Le gouvernement a promis le relogement des familles restantes. Cette promesse compte, car la sortie d’un site dangereux ne peut pas se limiter à des expulsions sèches. Dans une capitale où une large part des activités dépend du secteur informel, le coût d’un déplacement pèse lourd sur les ménages. Sans solution de logement, d’accès à l’eau et de transport, le relogement devient une simple translation de la vulnérabilité.

Le drame rappelle aussi que les catastrophes urbaines frappent d’abord les plus exposés : habitants des marges, familles installées sur des terrains fragiles, travailleurs proches des dépôts d’ordures, enfants et personnes âgées. À l’autre bout de la chaîne, l’État doit gérer à la fois l’urgence, la prévention et les conséquences politiques d’un dossier qu’il connaissait déjà. La saison des pluies agit comme révélateur. Elle ne crée pas seule la fragilité du site.

Un signal pour la Guinée et pour les capitales d’Afrique de l’Ouest

Pour la Guinée, l’affaire Dar-es-Salam dépasse le seul registre de la catastrophe. Elle touche à la gouvernance urbaine, à la gestion des déchets, à la planification de la capitale et à la capacité de l’État à anticiper les risques au lieu de les subir. Elle interroge aussi la crédibilité des annonces publiques quand un site déclaré dangereux continue de fonctionner au pied des habitations.

À l’échelle ouest-africaine, le dossier résonne avec d’autres villes soumises à la pression démographique, à l’urbanisation rapide et à la saison des pluies. Le défi n’est pas seulement technique. Il est institutionnel, budgétaire et social. Il faut des décharges sûres, des filières de traitement, des terrains de relogement et des arbitrages clairs entre centre-ville, périphérie et communes populaires. Sans cela, les déchets restent une bombe lente, visible de tous mais traitée trop tard.

Le prochain test sera celui du passage des annonces aux actes. La fermeture de Dar-es-Salam, la prise en charge des familles déplacées et la sécurisation d’autres points de dépôts en Guinée diront si cette tragédie marquera un tournant ou simplement un nouvel épisode dans une longue succession d’alertes.