CAN féminine 2026 : le Cameroun et le Malawi font tomber les favoris et relancent le dernier carré africain

Un dernier carré qui bouscule la hiérarchie

À ce stade d’une grande compétition, les favoris aiment rappeler leur statut. Mais les quarts de finale de la CAN féminine 2026 ont montré l’inverse. Deux équipes moins attendues ont tenu tête à des références du continent, et le tableau des demi-finales a basculé du côté de l’audace.

Le Cameroun et le Malawi ont ouvert une séquence qui dit beaucoup de l’évolution du football féminin africain. D’un côté, une sélection camerounaise revenue dans le tournoi par la voie du repêchage, après une élimination lors des qualifications, a renversé le rapport de force. De l’autre, le Malawi, engagé pour la première fois dans la phase finale de cette CAN féminine, a prolongé un parcours déjà remarqué. La compétition se dispute au Maroc, du 26 juillet au 16 août 2026, avec 16 équipes réparties en quatre groupes. Les quatre demi-finalistes décrochent aussi leur billet pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil.

Le Cameroun a résisté à la pression nigériane

Le premier choc des quarts de finale a opposé le Cameroun au Nigeria, dans la logique d’un classique continental. Les Super Falcons, championnes en titre et recordwomen africaines, partaient avec l’étiquette de favorites. Mais le match a vite pris une autre direction. Myriam Nyadjou a inscrit l’unique but de la rencontre sur un coup franc direct, tiré d’environ 30 mètres, pour donner l’avantage aux Camerounaises. Le Nigeria a ensuite poussé, sans réussir à faire sauter le verrou. La gardienne Michaely Bihina a multiplié les interventions décisives, notamment face à Gift Monday, Jennifer Echegini et Uchenna Kanu, pour préserver le score jusqu’au bout.

Ce succès camerounais n’est pas qu’un exploit ponctuel. Il rappelle qu’une équipe peut compenser un déséquilibre sur le papier par la discipline, l’engagement et la gestion des temps faibles. Dans une CAN féminine où les détails comptent, le Cameroun a surtout gagné un match de patience. Pour le Nigeria, qui a longtemps dominé la compétition, cette sortie précoce marque une alerte sur la concurrence qui monte. Pour le Cameroun, la qualification en demi-finale ouvre une nouvelle perspective et récompense une équipe qui a su se reconstruire dans un tournoi relevé.

Le Malawi transforme l’essai face au Ghana

Le deuxième quart de finale avait une autre saveur. Le Ghana arrivait avec plus d’expérience dans les rendez-vous continentaux. Le Malawi, lui, avançait sans bruit, mais avec une dynamique collective solide. Le début de match a été animé. Les Black Queens ont frappé les premières, avant que Temwa Chawinga ne remette les siennes dans le match. La rencontre a ensuite basculé sur un plan plus tactique, plus serré, puis le Malawi a trouvé l’ouverture en fin de partie par Rose Kadzere.

Ce résultat souligne une réalité souvent sous-estimée : dans le football féminin africain, l’écart entre nations établies et équipes en progression se réduit rapidement. Le Malawi a déjà franchi un cap avec sa qualification historique pour cette CAN, obtenue après sa victoire sur l’Angola lors des éliminatoires. Le pays a donc confirmé que sa présence à Rabat n’avait rien d’un accident. En face, le Ghana reste une place forte du football féminin ouest-africain, mais il lui manque encore la régularité dans les matches couperets.

Ce que change ce dernier carré pour le continent

Le dernier carré de cette CAN féminine ne raconte pas seulement deux surprises. Il dit aussi quelque chose de la géographie du football africain. Le Maroc, pays hôte, reste en course. L’Algérie est également au rendez-vous. Le Cameroun et le Malawi complètent un quatuor qui mélange puissance installée, retour au premier plan et percée historique. Pour la Confédération africaine de football, le format du tournoi devait déjà élargir l’espace de compétition. Le résultat est visible : les grandes nations restent là, mais elles ne jouent plus seules.

Le gain est concret pour les joueuses, les staffs et les fédérations. Les demi-finalistes obtiennent une qualification directe pour le Mondial 2027, ce qui change la portée sportive, budgétaire et symbolique de ces victoires. Cela ouvre aussi des fenêtres de visibilité pour des championnats nationaux souvent moins médiatisés que ceux du Nord ou de l’Ouest du continent. Le Malawi, surtout, gagne un statut nouveau. Le Cameroun, lui, redonne de la valeur à un projet sportif qui avait besoin d’un signal fort. Le Nigeria et le Ghana, en revanche, devront relire leurs priorités, notamment la préparation des compétitions de jeunesse, la profondeur de banc et la gestion des temps faibles dans les matches à élimination directe.

Une demi-finale à forte portée régionale

Les demi-finales de Rabat vont prolonger cette dynamique. Le Cameroun retrouve le Maroc, pays qui a investi dans l’organisation et l’architecture de son football féminin. Le Malawi affrontera l’Algérie, autre équipe en quête d’un nouveau statut continental. Au-delà du simple résultat, ces affiches posent une question plus large : quelles fédérations transforment réellement leurs efforts en résultats durables ? La réponse se lit déjà dans les centres de formation, dans les compétitions locales et dans la capacité à conserver les talents issus de la diaspora.

Il faudra maintenant suivre deux échéances précises : les demi-finales du 12 août, puis la finale du 16 août 2026, toutes prévues au Maroc. Entre-temps, le dernier carré dira si ce quart de finale a été une parenthèse ou le signe d’un nouvel équilibre africain, où des équipes longtemps classées derrière les puissances établies peuvent, enfin, faire pencher l’histoire de leur côté.