En Ituri, Judith Suminwa tente de faire de sa visite un levier concret contre Ebola en RDC depuis Kisangani

À Bunia, l’enjeu dépasse la visite officielle

Dans l’Ituri, les habitants n’attendent pas seulement des discours. Ils attendent des équipes, des tests, des lits et des réponses rapides. Quand une épidémie progresse, chaque jour compte. Et quand la maladie circule déjà entre plusieurs zones de santé, une visite politique ne suffit pas à elle seule à freiner la courbe.

La Première ministre de la République démocratique du Congo, Judith Suminwa Tuluka, a justement choisi ce terrain pour mesurer la situation. Le 23 juillet 2026, elle est passée par Kisangani avant de rejoindre Bunia, au cœur de l’Ituri, avec un passage annoncé par Mongbwalu et Rwampara. À Kisangani, elle a plaidé pour un dépistage plus précoce, estimant que plus les personnes sont prises en charge tôt, moins il y a de décès.

Cette descente intervient dans une province déjà éprouvée par l’insécurité, les déplacements de population et l’accès difficile aux soins. L’épidémie de maladie à virus Ebola causée par le virus Bundibugyo a été déclarée le 15 mai 2026. Moins d’une semaine plus tard, l’Organisation mondiale de la Santé l’a qualifiée d’urgence de santé publique de portée internationale. Pour Kinshasa, l’enjeu est double : contenir le virus et maintenir la confiance dans la riposte.

Une riposte sous pression dans l’Est congolais

L’Ituri n’est pas un point isolé sur la carte sanitaire congolaise. C’est un espace frontalier, connecté aux autres provinces de l’Est et aux pays voisins par les routes, les marchés et les déplacements de familles. Dans ce type de contexte, le moindre retard dans la notification, le dépistage ou l’isolement peut accélérer la transmission. La réponse repose donc autant sur les laboratoires que sur l’adhésion des communautés.

Le poids de l’Ituri dans cette flambée reste massif. Au 15 juillet 2026, 2 124 cas confirmés et 828 décès avaient été rapportés en République démocratique du Congo, pour un taux de létalité brut de 39 %. L’Ituri concentrait 89,6 % des cas confirmés et 83,6 % des décès, avec Bunia, Rwampara, Mongbwalu, Nizi et Nyankunde parmi les zones les plus touchées. En 21 jours, 969 cas confirmés et 524 décès avaient été signalés dans le pays, signe d’une circulation encore active.

Le choix de Bunia, puis de Mongbwalu et Rwampara, n’a donc rien d’anodin. Ces localités figurent parmi les foyers les plus suivis par les équipes de surveillance. À Mongbwalu, la flambée a été détectée au départ dans un environnement rural et minier, où les allers-retours de population compliquent le traçage des contacts. À Rwampara, les alertes ont aussi mis en évidence des fragilités dans les structures de soins.

La déclaration conjointe de mai entre le gouvernement congolais et l’OMS avait déjà insisté sur l’ampleur du travail engagé à Bunia, avec une mission de haut niveau conduite par le ministre de la Santé et le ministre de la Communication. Le message était clair : la riposte ne peut pas être seulement médicale. Elle doit aussi être communautaire, logistique et politique. C’est dans cet espace que s’inscrivent les déplacements répétés des autorités nationales.

Ce que la visite change, et ce qu’elle ne change pas

Sur le terrain, la visite de la cheffe du gouvernement a d’abord une valeur de signal. Elle montre que la crise sanitaire reste au sommet de l’agenda national. Elle permet aussi de vérifier les besoins réels des hôpitaux, des équipes de surveillance et des relais communautaires. Mais elle ne résout ni la pénurie de personnel, ni les ruptures de chaîne logistique, ni les réticences qui peuvent naître quand la population ne se sent pas suffisamment associée à la riposte.

Le témoignage de la société civile locale va dans ce sens. Les habitants voient passer les délégations, mais ils demandent des résultats mesurables : moins de décès, plus de dépistage, une coordination plus fluide entre autorités, soignants et partenaires. Cette attente est d’autant plus forte que l’épidémie ne se limite pas à l’Ituri. Le 15 juillet, l’OMS indiquait des cas répartis dans cinq provinces congolaises : Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu, Haut-Uele et Tshopo.

Le front sanitaire dépasse aussi les frontières de la République démocratique du Congo. En Ouganda, des cas importés ont été signalés, même si aucun nouveau cas n’y avait été observé depuis le 21 juin 2026 selon l’OMS. Un cas a également été détecté en France chez une personne ayant été évacuée médicalement depuis la RDC, et un autre patient a été traité en Allemagne. Cela rappelle qu’à l’heure des mobilités régionales et des évacuations médicales, une épidémie partie d’Ituri peut vite devenir une affaire de santé publique pour toute la région des Grands Lacs.

Pour Kinshasa, l’équation est politique autant que sanitaire. Le gouvernement doit maintenir la confiance dans les institutions, tout en montrant que les annonces suivent les moyens. La qualité de la riposte se jugera sur des indicateurs concrets : détection plus rapide des cas, meilleure prise en charge, sécurité des agents, suivi des contacts et communication de proximité. Sans cela, les visites resteront visibles, mais leur effet restera limité.

À l’échelle continentale, cette flambée confirme une réalité déjà connue des autorités africaines de santé publique : Ebola circule dans des zones où la mobilité, les marchés transfrontaliers et la fragilité des services de base se rencontrent. La réponse ne peut donc pas être strictement nationale. Elle suppose une coordination entre Kinshasa, les provinces de l’Est, les pays voisins et les structures régionales de santé. Le prochain point de vigilance sera la capacité à transformer cette présence politique en gains opérationnels durables, alors que l’épidémie reste active et que la surveillance renforcée vient à peine de commencer dans plusieurs zones.