Coopération Gabon France : Oligui Nguema met Paris face aux exigences de Libreville sur le manganèse, l’eau et la dette

Paris et Libreville testent un nouveau rapport de force

À Libreville, beaucoup lisent cette visite comme un moment de méthode, pas seulement de protocole. Le Gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema arrive à Paris avec un dossier très concret : faire avancer des projets qui touchent l’économie réelle, l’eau, les mines, la dette et la place de la France dans la sécurité gabonaise. L’enjeu est simple. Le pouvoir veut montrer qu’il négocie désormais en position de souveraineté, sans rompre avec un partenaire historique encore très présent.

Ce déplacement s’inscrit dans une séquence engagée depuis la visite d’Emmanuel Macron à Libreville en novembre 2025, puis par plusieurs échanges bilatéraux en 2026. La France rappelle que le « Camp de Gaulle », à Libreville, a déjà été reconfiguré en pôle mixte de formation franco-gabonaise depuis juillet 2024. Le Gabon, lui, insiste sur une coopération plus équilibrée et sur la transformation locale des richesses produites sur son sol.

Le manganèse, l’eau et la dette au cœur des discussions

Le premier dossier est industriel. Libreville veut accélérer la transformation locale du manganèse, minerai stratégique du Gabon et pilier des exportations. Les autorités gabonaises ont fixé un cap : d’ici janvier 2029, le minerai ne devrait plus quitter le pays sans première transformation. Cette exigence vise surtout Comilog, filiale du groupe Eramet, dont le Gabon attend davantage de valeur ajoutée sur place. Eramet a pris acte de l’objectif de 2029, tout en soulignant la nécessité d’investissements lourds dans l’énergie et les infrastructures.

Le second dossier concerne l’eau potable à Libreville. En juillet 2026, la présidence gabonaise a demandé une accélération des projets menés avec Suez et la SEEG. L’accord évoqué par Libreville est présenté à 120 milliards de francs CFA. Là encore, le sujet dépasse la technique. Dans une capitale où la pression démographique pèse sur les réseaux, l’accès régulier à l’eau devient un test de crédibilité pour l’État, autant qu’un enjeu de vie quotidienne pour les ménages et les petites entreprises.

La dette pèse aussi dans la discussion, même si elle n’apparaît pas toujours dans les communiqués officiels. Le FMI a confirmé en mars 2026 que ses équipes avaient rencontré les autorités gabonaises, la task-force présidentielle sur la dette, la BEAC et plusieurs acteurs financiers. Le Fonds évoquait déjà en 2024 une dette publique autour de 70,5 % du PIB, au-dessus du plafond de convergence de la CEMAC, la communauté économique et monétaire d’Afrique centrale. Dans la zone franc CFA, une dette gabonaise mal contenue ne reste jamais un sujet purement national : elle rejaillit sur la confiance régionale, les réserves de change et la capacité de Libreville à financer ses priorités.

La question militaire dit plus qu’un simple retrait

Le troisième volet est sécuritaire. Libreville souhaite un désengagement plus marqué des forces françaises. Le débat porte notamment sur le Camp de Gaulle, désormais pôle de formation, et sur le titre foncier du site. Le Gabon veut aller vers une coopération réduite à la formation, tandis que Paris rappelle que le dialogue militaire a déjà été revu à plusieurs reprises depuis 2024. Dans les faits, il ne s’agit pas d’une rupture brutale, mais d’un rééquilibrage symbolique et pratique. Le Gabon cherche à montrer que la sécurité nationale ne se pense plus sous tutelle, même lorsque la coopération continue.

Ce mouvement s’inscrit aussi dans la diversification des partenaires du Gabon. Les autorités gabonaises parlent désormais ouvertement de relations plus actives avec la Chine, la Turquie ou l’Inde. Le message envoyé à Paris est clair : la France reste importante, mais elle n’est plus seule. Pour les dirigeants gabonais, cette stratégie permet de mettre en concurrence les offres d’investissement et de coopération. Pour les entreprises locales, elle ouvre potentiellement plus d’options. Pour l’État, elle exige en revanche plus de cohérence, car la multiplication des partenaires ne remplace ni les routes, ni l’électricité, ni des finances publiques soutenables.

Ce que cette visite change pour le Gabon, et au-delà

Au Gabon, l’enjeu est politique autant qu’économique. Brice Clotaire Oligui Nguema, élu en 2025 après la période de transition ouverte en août 2023, veut consolider l’image d’un pouvoir bâtisseur et pragmatique. À Paris, il parle à la fois aux investisseurs, aux administrations financières et aux partenaires de sécurité. À Libreville, il doit surtout convaincre que les promesses d’infrastructures, de transformation locale et de meilleure gouvernance ne restent pas des annonces. L’équation est délicate : la population attend des résultats visibles, alors que l’investissement industriel et l’assainissement budgétaire demandent du temps.

La portée continentale dépasse le cas gabonais. Dans toute l’Afrique centrale, la question revient avec la même intensité : comment garder la maîtrise des matières premières sans casser l’outil productif ni fragiliser les comptes publics ? Le Gabon répond à sa manière, en poussant la transformation locale du manganèse et en renégociant ses partenariats. Cette logique parle aussi à la CEMAC, où les États cherchent à renforcer l’intégration sans perdre leur marge de manœuvre. La visite de Paris dira donc moins si la relation franco-gabonaise existe encore que sous quelle forme elle survivra dans les prochaines années.